远处传来更夫的梆子声,孙佑终于转过身,月光在他棱角分明的脸上投下冷峻的阴影:“传令下去,按计划行动。记住,户部侍郎刘大人的安全是首要,难保七星会的人不会亲自出手。“
锦衣卫抱拳领命,身影如鬼魅般消失在夜色中。
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夜,赵府。
朱漆大门敞开,门庭若市,城中有头有脸的人物纷纷携着侍从,带着厚礼,步入这看似繁华热闹,实则暗藏汹涌的府邸。府内张灯结彩,丝竹之声悠扬婉转,仆人们穿梭其中,端着珍馐佳肴,脸上挂着谦卑的笑容,然而那笑容背后,却仿佛藏着丝丝缕缕的寒意。
赵崇义身着华服,满面春风地站在正厅门口,一一迎接着宾客。他的眼神看似热忱,却不时地闪过几缕不易察觉的阴鸷之光,与身旁的钱穆低声交谈几句后,两人便又恢复了那副热情好客的模样。
“今日承蒙诸位赏光,赵某感激不尽。如今天灾肆虐,百姓受苦,我等身为城中士绅,自当为朝廷分忧,为百姓解难。”赵崇义举杯,向着众人高声说道,声音在厅内回荡,引得一片附和之声。
心里却暗骂不已,若不是负责巡查的中枢大老爷,户部侍郎刘晏,刘大人将来此,谁会来参加此宴,这不是让我们割肉喂鹰吗,不过趁此机会,带着家中子弟,与这位户部侍郎结结善缘,也不无不可。
此时,佯装宾客混入的锦衣卫和捕快们,早已不动声色地分散在各个角落。他们身着便装,却暗藏利刃,眼神悄然地观察着四周的动静,手中的酒杯不过是做做样子,时刻准备着应对突发状况。
孙佑隐在一群宾客之后,目光紧紧锁住赵崇义和钱穆。他今日穿着一袭素色长袍,头戴方巾,看起来倒像个,游历于此的儒雅书生,可腰间那微微隆起的硬物,却昭示着他的不凡。身旁的同伴轻轻碰了碰他的胳膊,递来一个眼神,示意一切按计划行事。
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随着宴会的进行,众人推杯换盏、高谈阔论。
众人都期待着户部侍郎大人的到来,迫不及待的想要露露脸。
赵崇义站起身,正欲开口说些什么,突然,一家仆在其耳边匆匆说了几句。
赵崇义与钱穆两人相视一眼,面色不变,默契的点点头,道:“诸位,吃好喝好,家中一些琐事,去去就来。”
说着,便匆匆往后院走去。
赵崇义与钱穆离席的背影刚消失在回廊转角,孙佑便感到一阵莫名心悸,孙佑见状,暗暗皱眉,给身旁的锦衣卫使了个眼色,众人悄然起身,跟随着孙佑的脚步。与此同时,府外的锦衣卫也迅速行动,按照计划向赵府包抄而来。
“不对劲。“孙佑压低声音对身旁的同伴道:“赵崇义离席时右手一直按在腰间,那姿势分明是握着兵器。“
回廊深处,灯笼投下的光影如血。赵崇义快步穿过三重院落,钱穆紧随其后。两人在假山后突然停步,赵崇义猛地转身,眼中凶光毕露:“刘晏那老狐狸根本没打算来!方才眼线来报,县衙的捕快倾巢而出,还有大批的青壮军队,正往城墙上赶,我们的计划泄露了。“